Samenwerking rond de inventarisatie van het archief van Maarten Van Severen
Maarten Van Severen (1956-2005) was een belangrijke meubelontwerper en interieurarchitect, afkomstig uit een artistieke familie. Hij studeerde architectuur in Gent en ontwierp vanaf 1986 meubels. Hij wordt beschouwd als een van de weinige Vlaamse ontwerpers die konden doordringen tot de internationale designtop. Hij werkte samen met meerdere grote meubelproducenten (Vitra, Edra, Bulo, Pastoe) en architectenbureaus zoals OMA van Rem Koolhaas. Hij nam ook deel aan tal van internationale tentoonstellingen.
Als gevolg van zijn internationale bekendheid bestond de kans dat zijn archief op termijn naar het buitenland zou verhuizen. Familie, vrienden en kennissen van Maarten Van Severen stichtten samen ‘The Maarten Van Severen Foundation', een vzw die - conform de wens van Maarten Van Severen kort voor zijn overlijden - de artistieke nalatenschap van de ontwerper in Vlaanderen wil bewaren en voor onderzoek toegankelijk maken.
Het archief Maarten Van Severen bevond zich oorspronkelijk in de Galgenberg 25 in Gent, waar het atelier en de woonplaats van de ontwerper waren. De projectdossiers, maquettes en prototypes werden in december 2008 ondergebracht in het Stadsarchief Gent (De Zwarte Doos), waar tevens een werkplek is voorzien voor de inventarisatie.
De archiefcollectie blijft eigendom van de familie, maar wordt beheerd door ‘The Maarten Van Severen Foundation'. In maart 2011 werd een overeenkomst ondertekend tussen de Stad Gent, de familie Van Severen en de Maarten Van Severen Foundation, waarin staat dat het archief gedurende minstens 25 jaar in De Zwarte Doos toegankelijk zal blijven.
De Maarten Van Severen Foundation staat in voor de inventarisatie en conservatie met het oog op verdere studie en geleidelijke ontsluiting. Voor methodologisch advies over onder meer de archiefbeschrijving, de herverpakking en de duurzame opslag van het digitaal archief wordt beroep gedaan op de expertise van het CVAa.